成为状元秀16个月之后，健康的格雷格·奥登终于可以为开拓者效力了。原本就才华横溢的阵容，再加上奥登的篮板和盖帽——也许还有得分——波特兰已经做好准备，要在西部大干一番了。

 

 

留下买路钱 从告终时代开始，奥登就以防守能力著称，而他在地位的进攻能力不可小视，

他会队友创造空位投篮机会。

 

    格雷格・奥登当上状元秀，是在2007年6月28日，而他第一次代表波特兰征战NBA赛场，是在今年十月初开拓者对阵萨克拉门托国王的季前赛。间隔是够长的，不过波特兰人对奥登有足够的耐心。在养伤的日子里，奥登的身影无处不在：上个月，他为俄勒冈一个培训组织举办了一场活动，为了助兴，他现场演唱了一首超级男孩组合的歌：《It’s Gonna Be Me》，不过歌喉实在不敢恭维；在七月的ESPY颁奖典礼上，他穿着尺码偏小的晚礼服，戴了一副埃尔顿・约翰（摇滚歌星，喜欢戴夸张的眼镜）式的大眼镜，和歌星贾斯汀・蒂姆布莱克一起弹钢琴（O.K.，只是做做样子）；今年二月，奥登和奥巴马（如今已是民主党总统候选人）通了个电话，“他说他欣赏不了我的莫霍克发型（一长条竖起的头发从脑门穿过头顶直到脖子后颈），”奥登谈起通话内容时说；他用Blog记录自己的生活，比如，在妈妈家里洗了个冷水澡、亲眼见到了女歌手里汉娜（这事儿后来被媒体炒作了一番），他还在Blog中推断，夏天的感冒都不是流感，等等等等；总的来说，这位大块头好男孩越来越新潮，自1992年沙奎尔・奥尼尔嬉皮笑脸地进入联盟之后，NBA多年没有见到这一型的大个子新秀。

 

    现在？

 

    “大家都看见了，我整个赛季都穿着西装坐在场边，观看队友们打球，”20岁的奥登说。他因为右膝微创手术而缺席了上赛季所有比赛，“现在，是时候让大家伙看看我的本事了。”

 

    说得没错。开拓者新赛季首战是在客场挑战湖人，比赛将进行全美直播，届时奥登将和队友们并肩作战。联盟历史上曾有不少天才球员让球队望穿秋水，上世纪50年代，纽约尼克斯的里奇・古林以及圣路易斯老鹰的名人堂成员克里夫・海根，服满兵役才到球队报到；1962年，杰里・卢卡斯被辛辛那提皇家队选中，然而他与美国篮球联盟（ABL）签约在先，因此一年后才来到皇家队；1978年，波士顿的红衣主教奥尔巴赫慧眼识英选中拉里・伯德，当时大鸟还在印第安纳州大读大三，直到大四结束后才正式与凯尔特人签约。近几年来，几位出类拔萃的国际球员（芝加哥公牛的托尼・库科奇、犹他爵士的安德烈・基里连科、圣安东尼奥马刺的马努・吉诺比利）在选秀大会后，都要先在欧洲履行完原有合同，才能到NBA报到。

 

    与奥登最具可比性的，是另一位状元中锋大卫・罗宾逊。被马刺选中后，罗宾逊在海军服了两年兵役，才于1989年来到圣安东尼奥，在新秀赛季他就使马刺脱胎换骨：从21胜61负变成56胜26负（当时是NBA历史上最大进步纪录），并且闯进了季后赛第二轮。

 

    在波特兰，球迷们期待着同样的剧本上演，有一位粉丝甚至憧憬起了总冠军，她就是11岁的肯达尔・普理查德，开拓者总经理凯文・普理查德的女儿。她在爸爸办公室里的开拓者logo上方写了一行大字：我们是NBA总冠军！“如果她认为这行字很重要，那么我们就不擦了，”普理查德说，“不过我得澄清一下，不是我指挥她写的。”

 

     毫无疑问，一个健康的奥登会使波特兰变得更好。上赛季，41胜41负的成绩，使他们与季后赛擦肩而过，本赛季，他们增加了一个130公斤、2.13米的大块头，他身上有德怀特・霍华德的影子，跟沙克也有几分相像，很显然，他将率领波特兰百尺竿头更进一步。球队的公开目标是季后赛，而球员心中的预期是西区第四，以及季后赛第一轮的主场优势。

 

   “我们所有的缺陷，”二年级得分后卫、上赛季全明星球员布兰登・罗伊说，“格雷格都能够弥补。”罗伊所说的缺陷，包括后场篮板（在对手二次进攻得分方面，开拓者排在联盟第20位，而快攻得分则联盟垫底，要知道，快攻通常是由后场篮板发起的）以及内线防守（开拓者的盖帽总数排在联盟第21位）。“每当遇到强力中锋，比如姚明和德怀特・霍华德，我们总是吃亏，”教练内特・麦克米兰说。

 

    相比之下，奥登的进攻能力并不是开拓者迫切需要的。不过奥登的确能在内线制造不少麻烦，他可以吸引包夹，从而给队友创造外线投篮机会。在没有奥登的日子里，替补中锋乔尔・普尔奇比拉迅速成长，不过场均投3.3次篮拿4.8分的他，在进攻端基本上可以忽略。“格雷格能在任何人头上扣篮，听好了，我说的是任何人，”三年级大前锋拉马库斯・奥尔德里奇说，上赛季，他场均得分猛涨到17.8，“格雷格无论从那个方面来说，都不比姚明和沙克差，另外，他有很好的手感。我觉得他和黄蜂的泰森・钱德勒有一拼，因为他能在做完掩护后冲到篮下，然后接球，调整，投篮。这一连串动作，没几个大个子能做到。”

 

 

但是真正的成长，还需要在比赛中完成。

 

    奥登从来都不是一位刷数据的进攻机器。在俄亥俄州大的那个赛季，他场均只有15.7分，即便在高中，用他自己的话说，也不是那种“疯狂投篮，一场比赛拿个三四十分的家伙。”（在NBA长达60年的历史中，得分能力不强，却能当上状元的中锋少之又少——其中包括水货状元迈克尔・奥洛沃坎迪和夸梅・布朗。）那些喜欢将奥登和罗宾逊相提并论的人请注意：海军上将在加盟NBA的前七个赛季中，场均得分都超过了23.2，而奥登也许永远不会成为20分先生。不过，正如罗伊所说，“格雷格回归的意义，不在于增加一台得分机器，而在于使我们成为一支真正的强队。”

 

    说实在的，奥登在进攻端到底有多大威力，开拓者自己心里也没谱。截至10月20日，在四场季前赛中，奥登的进攻差强人意，场均11.0分，命中率53.3%。他在低位看起来有点迟钝，身手也没那么矫健。（考虑到他在训练营刚开始时因为脚踝扭伤缺阵，一时半会找不到状态也属正常现象。）总之，他在进攻端的统治力一般。

 

然而麦克米兰仍然指望奥登在前场有所作为。“我不想给格雷格提出具体要求，说你得拿多少分，”麦克米兰说，“不过他有技术，有脚步，还有跟沙克类似的进攻能力——虽然我认为他和沙克不是同一类中锋。他会吸引你的防守，而一旦到了篮下，他会完全压制你。如果你包夹他，他会把球分出来。”

 

    “格雷格作风沉着，打球耐心，而且相当无私。按照我的想法，到了来年一月，我将要求他增加出手次数。他能行，当然，我们不会着急，慢慢来。我们是这样计划的。”

 

     开拓者很擅长做计划。在小小的乒乓球把奥登送给他们之前，他们已经有一个计划了：重建。曾经的开拓者让波特兰球迷一而再再而三地失望，球迷甚至将球队的名字“Trail Blazers”调侃成“Jail Blazers”（越狱者），因为这里的球员在场上场下都麻烦不断，比如拉希德・华莱士、伊赛亚・里德、达蒙・斯塔德迈尔、邦齐・威尔斯、鲁本・帕特森、扎克・兰多夫、奎恩特・伍兹和达柳斯・迈尔斯。

 

     普理查德（2004年来到开拓者任球员总监，2006-2007赛季，被任命为球队经理）和麦克米兰（2005-2006赛季开始前成为球队主教练）打算依靠前者口中的“个性球员”进行重建。目前来看，他们的计划很成功，普理查德在选秀日变戏法一般搞到了阿尔德里齐（来自公牛）和罗伊（来自明尼苏达森林狼）。也许，波特兰的重建决心打动了那些乒乓球，他们在2007年的乐透抽奖中，以5.3%的几率拿到了状元签。

 

   2007年的选秀中，奥登并非一枝独秀，另一位热门新秀凯文・杜兰特拥有过人的进攻天赋，但是波特兰开拓者只中意奥登。普理查德说，当奥登从膝盖手术中清醒过来后，他更加坚信，球队没有选错人。

 

    “我说，‘格雷格，你做了膝盖微创手术。可能整个赛季都不能打了。’他的回答是，‘太对不起了。’他一直重复着这句话。

 

    ‘真的是太对不起了。’当时我就跟每个人说，‘这正是我们想要的球员。’”

 

    他们相中的球员，正坐在开拓者训练馆里的椅子上，面前是一张桌子。那是在奥登季前赛首演的一个星期之前。他端着一个盘子，盛着训练后需要补充的食物，他不好意思地冲我笑了笑。“你介意我边吃东西边接受采访吗？”他十分礼貌地问道。在接下来的半小时采访时间里，食物慢慢变凉了，他只抽空吃了几口。“我可不喜欢嘴里塞满东西说话，”当我催促他动口时，奥登笑着说。

 

    奥登的大块头以及友善的性格，让人不由地联想到了沙克，两个人之间的确有不少可比性，但也不完全相同。自1989年进入LSU（路易斯安那州大），奥尼尔一直是球队中最活跃的一个，直到现在还嘻嘻哈哈，而奥登相对安静——没那么多花边，也没那么迷恋闪光灯。

 

    虽然奥登还没有统治赛场，但他参加的公共活动、他的博客、他的状元秀身份、巨大的块头以及少年老成的脸，已经使他成为名人。赛季开始前几周，奥登决定低调一些，甚至拒绝上《体育画报》封面。“有很多球员比我更配上封面，”他说，“而我，还需要用球场上的表现证明自己。”

 

 

    对于总统选举，奥登有着极高的热情（“我支持奥巴马，虽然他的税收政策对我不利，”他说），不过，由于赛季临近，他无法对选举保持密切关注。我问他，11月4日将会在哪里为奥巴马投票，他露出了尴尬的神情，“这个，我最好先看看那天我们在哪儿，”他边说边从桌子上抓起克里斯・鲍尔斯（开拓者球员计划总监）的赛程表，“噢，我们在犹他。那么，克里斯会帮我安排的。”

 

    开拓者很会安排各项事宜。（后来，鲍尔斯还真安排人帮奥登以及其他几位球员投票。）在奥登缺阵的日子里，球队并没有迷失方向。要做到这一点，可没你想象的那么简单，因为受伤的球员常常会使球队分心。开拓者能够理智地重组球队，同样，他们也能清醒地做计划，并且按部就班地执行，为奥登复出做好准备。

 

    头等大事，莫过于让奥登好好养伤，无论他恢复地如何顺利，也不能让他贸然上场，绝对不能。不过球队倒是鼓励他随队出征客场，借此体验一下背靠背的感觉；1月份，他陪队友们完成了11天的客场之旅，趁机熟悉了东区的各个场馆；球队还让他到玫瑰花园体验主场的气氛，当然，他得穿着联盟要求的西装。虽然有伤在身，但他仍然做了一些新秀逃不掉的任务，比如客场比赛时帮助装器材的卡车卸货。在球队会议上，麦克米兰很少问奥登问题。开拓者希望让奥登感觉到，自己是球队的一分子，同时又不想给他过大的压力。

 

    在谈论球队时，奥登显得很内敛。他不会在媒体面前说队友的不足，也不会大吹特吹，说自己会让球队 .得多好。“毕竟，我只是一名新秀，对NBA仍然很陌生，”奥登说，“如果你都没有上过场，你有什么资格说话呢？”

 

    苦等一个赛季，奥登终于复出，个中滋味，只有他自己最清楚。“当我的膝盖好点了，我就非常想上场，”奥登说。今年三月，他在波特兰一个球场打街球，因此被球队警告，好在球队网开一面没有罚款。“即便只打两分钟也好啊。我真不想在本赛季被看成新秀。假如我入选了全明星新秀赛（只要他保持健康，这是板上钉钉的事），那么我将被算做一年级生，而对手是跟我一起参加选秀的家伙们。那种感觉可真不好。”

 

    开拓者想让奥登通过观看比赛来成长，然而他自己却说，比赛太快了，坐在场边基本上不可能找到对手的弱点。“真正让我受益匪浅的——可能说出来有点奇怪——是亲眼看见球员们投丢，”他说，“我记得，在马刺的一场比赛中，一个看起来轻而易举的球，蒂姆（邓肯）却没有投中，我当时非常震惊。哥们儿，在电视上看比赛，你会觉得那种球蒂姆怎么投怎么有。这反倒增强了我的自信心。虽然马刺的比赛并没有使我在战术上有所长进，但是我离开球场时却很开心，我想，O.K.，我会投丢，他们也会投丢。这么说，我也不见得比他们差。”

 

    麦克米兰认为，奥登也撞上了赛季中期的“新秀墙”（养伤绝不比上场比赛轻松）。不过奥登说，自己的新秀墙其实要早一些，是在12月份，当时开拓者豪取13连胜。“当连胜达到十场，而且继续增加时，我简直要发疯了，因为我不能上场，”他说，“哥们儿，球队的状态那么好，我却一点贡献都没有。我多么想跟队友们并肩作战，然后一起庆祝胜利，可是我不能。”

 

    开拓者本赛季的庆祝次数取决于以下几点：罗伊和阿尔德里齐的持续进步；控卫史蒂夫・布莱克（传球第一型控卫）、杰里・贝勒斯（投篮第一型新秀）和塞尔吉奥・罗德里格兹（仍有待提高的三年级生）的真本事；西班牙新秀后卫鲁迪・费尔南德兹的成长速度（他拥有全明星级别的技术，但需要一些时间来适应对抗激烈的NBA赛场）；前锋马特尔・韦伯斯特（因左脚应力性骨折缺阵到12月）、特拉维斯・奥特洛和钱宁・弗莱的积极性（奥登和费尔南德兹将使他们的上场时间减少）；另外，我们不能忘了，开拓者上赛季虽然大放异彩，但也不过是西区第十，要想在本赛季完成既定目标，他们需要和圣安东尼奥、达拉斯以及菲尼克斯竞争，这三支球队虽然在老化，仍然是不好啃的硬骨头。

 

    焦点仍然在奥登身上。他无需像比尔・拉塞尔那样，以救世主的形象来到球队，然而，他也绝不能成为夸梅・布朗。玫瑰花园的外墙挂着三层楼高的奥登球衣，等到赛季开打，“奥-登！奥-登！”的喊声将响彻球场。漫长的等待，倒是增加了一个悬念：对奥登来说，迟来的的快乐，会变成双倍的快乐还是打折的快乐？

 

    压力巨大……对一名新秀来说。“他们很可能让我继续做一些新秀的杂事，”奥登说，“无所谓。我太渴望打球了，只要能上场，扛球扛行李，怎么都行。”幸运的是，他不需要将一支球队扛在肩上，至少，暂时不需要。