阔别22年之久的总冠军奖杯。

 

    联盟最老牌的球队发明了一条新的成功之路：今年春天，凯尔特人成为第一支重建之后马上拿到总冠军的球队。篮球历史告诉我们，任何球队在登上宝座之前，都需要一些时间来磨合。回想一下伊赛亚・托马斯的活塞，拿到1989-1990赛季总冠军之前，在季后赛中五次铩羽而归。然而波士顿仅仅用一个赛季，就从东区垫底变成了联盟老大，他们的头三号得分手中有两个是新来的（大前锋凯文・加内特和得分后卫雷・阿伦），这样的情况在历届总冠军中还没有先例，更神奇的是，他们的主力控卫、22岁的拉简・朗多没有任何季后赛经验，他们的板凳阵容捉襟见肘，防守体系也是全新的。

 

    凯尔特人的第17座总冠军证明，在这个奢侈税束缚手脚、选秀机制不够成熟的时代，弱队可以一夜之间翻身，当然，前提是你足够精明，对球员名单进行有效地改进。一些激进的球队已经开始仿效凯尔特人，虽然他们自己也清楚，绿衫军的故事不是那么容易重复的。下面是卫冕冠军的成功经验。

 

    把新秀当成交易筹码， 而不是球队未来基石。以往，总冠军的核心球员通常是自己一手培养起来的新秀。（ 比如：活塞的托马斯和乔・杜马斯，公牛的迈克尔・乔丹和斯科蒂・皮蓬，马刺的大卫・罗宾逊和蒂姆・邓肯。）不过，如今世道变了， 因为新秀都太年轻了，需要好几个赛季的磨炼才能挑起大梁。公牛这几年就没少在新秀身上浪费感情，从泰森・钱德勒到泰若斯・托马斯，他们一直在苦等下一个乔丹。凯尔特人反其道而行之，为了得到阿伦和加内特，他们送走了几个好苗子，只留下球队最需要的年轻人，比如朗多和中锋肯德里克・帕金斯，以保证教练道格・里弗斯有人可用。

 

    上赛季中期，湖人（召来2.13米的保罗・加索尔）和小牛（控卫贾森・基德）也采用了这一策略，从战绩来看，前者成功了，后者不好说。今年夏天，雄鹿队新总经理约翰・哈蒙德也向绿衫军学习，从网队换来理查德・杰弗森。

 

    不要把宝押在自由球员身上。在自由球员身上砸钱，是NBA最愚蠢的迷信：在20年自由市场历史中，只有一位球员率领新东家拿到总冠军，他就是沙克・奥尼尔，而他也足足用了四个赛季，才帮助湖人最终登顶（同时等待科比・布莱恩特成熟）。勒布朗・詹姆斯如果在2010年离开克利夫兰，那么他也许会成为大鲨鱼后的第二个，按照凯尔特人篮球事务总裁丹尼・安吉的经验，与其腾出薪金空间抢大牌（人家可能还不愿意来呢），还不如拿年轻球员做交易。

 

    今年夏天，只有三位重量级自由球员换了球队：大前锋埃尔顿・布兰德与76人签约，控卫拜伦・戴维斯加盟快船，摇摆人科里・马盖蒂去了勇士。其他自由球员要么和老东家续约，要么选择不跳出合同，也许他们也感觉到，在奢侈税时代，自由球员市场没那么火了。

 

    和那些渴望重建的球队讨价还价。阿伦和加内特之所以被交易，是因为其高昂的工资成了老东家的负担，同时老东家的战绩停滞不前。波士顿并不是第一支捡大便宜的球队，2004年活塞赢得总冠军，赛季中期从老鹰换来的拉希德・华莱士功不可没，为了得到华莱士，活塞送给老鹰的不过是四个替补和两个首轮选秀权。不过，安吉显然更会讨价还价，得到两位未来的名人堂成员，安吉付出的是：具备全明星潜质的大前锋阿尔・杰弗森、三个首轮选秀权和六个角色球员（其中的四个后来被再次交易）。这买卖确实很划算。

 

 

    金钱原因促成了另一些交易，比如上赛季的加索尔。在刚刚过去的夏天，火箭廉价从国王手里得到罗恩・阿泰斯特，掘金将2007年最佳防守球员马库斯・坎比送到快船，换来的只是次轮选秀权，不过他们逃脱了奢侈税，一位经理把这笔交易称为“史上最经典避税”。

 

    本赛季也会有打折甩卖：拿着超高工资的掘金后卫艾弗森（2090万美元）和老鹰后卫毕比（1500万美元）也许会被球队挂上出售标签，网队也有可能甩掉文斯・卡特的大合同（四年6700万美元）。

 

    放下对职业生涯末期球员的偏见。凯尔特人前三号得分手年龄都超过30，在历年总冠军中独此一家。小牛（基德）和太阳（沙克・奥尼尔）上赛季也把宝押在了超过30岁的老家伙身上，猛龙今年夏天做了同样的事情，他们引进了杰梅因・奥尼尔，10月13日是他的30岁生日。波士顿的老家伙们非常清楚，自己已进入职业生涯暮年，必须抓紧时间圆总冠军梦，这种想法使他们更有激情。“他们的故事说明，只要大家伙一条心，那么球队的目标就不再遥远，”菲尼克斯主教练特里・波特说。他手下有三位超过34岁的超级明星：奥尼尔、格兰特・希尔、史蒂夫・纳什。“道格（里弗斯）的工作相当成功，不过更重要的是，那些老球员很有主人翁意识，对自己要求也很严格。他们互相支持，齐心协力去赢球。”

 

    灌输防守理念。有谁想到，阿伦和皮尔斯会整个晚上都玩命防守？在上赛季开打前，里弗斯的弟子中，除了加内特和第六人詹姆斯・波西（黄蜂今夏与波西签约，看重的就是他的防守能力），没有人以防守著称——然而，他们联手组成了联盟最强防线。“凯尔特人成功的秘诀在于，他们让最好的球员心甘情愿去防守，”雄鹿主帅斯科特・斯凯尔斯说。他打算以波士顿为榜样，改造手底下这帮满脑子进攻的球员，“你跟球员们说，要想成功必须卖力防守，他们很难打心眼里接受，不过，我相信我们会做到的。”越是上了年纪的球员，越会认识到，防守赢得总冠军是至理真言。找那些愿意把自负放在一边的球星。明星多的球队未必运转良好，通常，只有把球星们真的放在一起，教练才会发现问题。拥有姚明和麦迪两位全明星的火箭，又引进了阿泰斯特。他们三个化学反应如何，我们还得拭目以待。“罗恩过去确实脾气火爆，”火箭总理达里尔・莫雷说，“不过，火箭队其他球员都相对温和，所以我们认为，这是一次不错的冒险。”

 

    在这方面，凯尔特人非常幸运。“我手下这帮球员非常听教练的话，而且他们不会要求什么特权，”里弗斯说，“我听见球员们说，他们想拿总冠军，不过，我想这话应该改一改：我想拿总冠军，我会为此坚持不懈。我手下的三位明星球员告诉我，为了胜利，他们愿意改变自己。这非常少见。”确实少见，但其他球队不会因此而停止寻找德才兼备的球星。