戴维斯并没有及时明白自己的处境：那就是，尽管巨大的人格魅力依然能帮助某人统治整个球队，但是这个人的身份已经从球队老板变成了球队教练。

 

    向来特立独行的艾尔·戴维斯在自己的球队奥克兰突袭者队被对手一次次击中要害、屡遭败绩后，决心找到一个能够改变局面的人。因为奥克兰的球迷对母队已经到了连嘲笑的兴趣都丧失的地步，这可是个危险的信号。他希望能有一个新人来挽回自己的声誉，曾几何时，他一直被业界称为最富远见的人，可是现在，他则要竭力避免继续沦落为一个总是身穿训练服却对球队束手无策的球队老板。他的经营活力受到了质疑。他的经营理念让人怀疑。所以，在21个月前，戴维斯试图找来一张新面孔为自己失败的球队经营收拾残局。招聘要求是，年轻、有魅力、毫无职业联盟执教经验。同时必须义无反顾地承担起重新调动球迷积极性的重任，并且对嘘声充耳不闻。

 

    综上所述，符合条件的就只有雷恩·基芬了。戴维斯想要一个能在场边充当门面、面不改色地继续执行他所希望的已经被证明无效的进攻战术，所以基芬顺理成章地当上了戴维斯钦定的教练。本来一切都很美好，直到31岁的基芬开始偏离老板设定的轨道。他开始“笑里藏刀”地显示野心，并且企图在队中扩大自己的权力。他说，他希望炒掉一些防守队员、不想签下戴维斯中意的自由球员。因此，在过去的一年中，基芬始终戴着镣铐起舞，却始终没有获得老板渴望的胜利。

 

    在过去的20场比赛中，突袭者队输了15场。2008年10月初，戴维斯召开记者会时，基芬终于说出了心里话：“渲染”和“谎言”。这种尴尬，犹如你在长途飞行中，听到坐在中间位置的乘客跟你喋喋不休说着自己的离婚故事一样。如果听众当中有戴维斯这样的人存在，那听后的反应就会压抑住内心的不满，将自己为什么在7年间炒掉5个教练的原因娓娓道来：“我请错了人，想象和现实之间，这个人的差距太大了。”老板很生气于当初如此相信基芬和自己志同道合，到头来却发现自己基本上就是被蒙骗的状况。戴维斯说自己：“我觉得他骗了我，就像骗了你们大家一样骗了我。”

 

    事实上，基芬是骗子的结论源于戴维斯持续多时的幻觉。为了向大家证明自己和他母亲一样依然老当益壮（他的母亲高龄103岁），他用着只有长时间电视节目主持人才有的、充满活力的声音向大家推销自己的经营理念。但是，这并不能掩盖他本质上已经过时的信条和烦人的思想。回到上世纪著名橄榄球教练乔治·哈拉斯还叱诧风云的年代，戴维斯在体育界已是赫赫有名。在他的身边，有“红衣主教”奥尔巴赫和乔治·斯坦布里纳这样的朋友，这让一切看起来就像看到他仿佛就看到了胜利一样。凭借着这个组合，即便是最垃圾的队伍也能变成拥有夺冠实力的强队，直到球员在薪水上讨价还价、对球队不再忠心耿耿的情况开始在NFL里成为主流。在这种情况下，戴维斯并没有及时明白自己的处境：那就是，尽管巨大的人格魅力依然能帮助某人统治整个球队，但是这个人的身份已经从球队老板变成了球队教练。参考例子有新英格兰队总是穿着混混装束的教练比尔·贝里奇克、印第安纳波利斯队教练兼畅销书作家托尼·邓吉，和能够在热播电视剧《黑道家族》中客串一把的喷气机队主教练埃里克·曼吉尼。

 

    在NFL这个相信高科技可以令球队夺得冠军的联盟里，教练就是拥有无上权力的巫师。早在基芬二十几岁初出茅庐于南加州大学队当助理教练时，这种状况已经很普遍了。所以他胆敢在老板的选秀对象的选择、教练组人员的聘用和尊敬主教练等问题上跟戴维斯叫板。戴维斯说：“在对待前突袭者队球员时，他总是和我对着干。”当一个将前突袭者队球员里奇·甘农和华伦·塞普排入阵中的决定被公布后，他说这句话就显得很怪异。于是戴维斯的立场便清晰可见：他永远都是在熔岩灯下看事物，浮游效果让他一直处在无穷无尽做“白日梦”的状态里。

 

    这是一个令人不安的矛盾。戴维斯有必要被提醒一下：他曾经聘请了NFL里第一个西班牙裔教练汤姆·弗洛雷斯、当代第一个黑人教练亚特·谢尔，以及联盟历史上第一个女性CEO 艾米·特拉斯克。尽管有那么多“第一”，但他对新的橄榄球理念却依然排斥。当戴维斯在白天将基芬扫地出门的时候，电视节目里有很多吸引人眼球的死亡场景。与此同时NFL联盟主席罗杰·戈戴尔正和很多爱看热闹的人们一起，关注着NFL频道里的直播。主席对于他旗下一个球队老板让自己球队的教练如此当众出丑，会采取什么行动呢？也许他应该向NBA的主席大卫·斯特恩学习一下，在处理纽约尼克斯队老板，著名的球队麻烦制造者詹姆斯·多兰一事上，后者做得很聪明——因为多兰过强的控制欲，而从他手里收回尼克斯队的经营权。作为幕后推手，斯特恩让多兰退出前台，同时帮助尼克斯队找来了更成熟的经营者，让球队重新焕发了生机。

 

    戴维斯和多兰之间还是有不同点的：戴维斯对橄榄球颇有见解，而多兰除了知道篮球是圆的，就一无所知了。但是，随着戈戴尔的运作，戴维斯很可能落得和多兰一个下场，而奥克兰队也会最终走上正轨。当然，戴维斯也不是毫无还手之力，只要他改变一下自己的处事风格，对教练更有包容性，千万别因为逞强而拒绝猎头给他介绍的新教练的话，情况就会有所改观。