5年过去，从西伦敦的蓝狮来到东伦敦的大锤，伦敦注定要成为佐拉足球生涯中最丰满的注脚。

 

 

在自己的球场边，看到狮王又回来了（右图）。

 

 

     当贝克汉姆离开曼联的同时，2003年7月，伦敦的一家俱乐部被俄罗斯石油富豪收购，但切尔西球迷所能记住的，是一名身高1.66米的矮个子离开了他们。BBC的记者斯图尔特·罗奇很伤感，“这是切尔西应该欢庆的一天，他们的前景前所未有的光明，但在卢布的光芒下，切尔西人却有些酸楚，在救星到来的时候，他们喜欢的小个子前锋却离去了。即使1.4亿英镑也不能阻止佐拉离去。”

 

谁是英超最佳外援？谁不仅给英超带来了球技，还有对足球更深的理解，甚至还赢得了对手俱乐部的尊敬？那么只有一个答案：佐拉。“机灵的小个子。”这是弗格森的评价。

 

“这只是我的个人意见，佐拉是切尔西史上最佳球员，对我而言他是顶级的，毫无疑问。”前切尔西的助理教练、现西汉姆联助理教练克拉克说，他曾和佐拉在切尔西并肩作战了一个赛季，曾在切尔西服务了17年。“我还记得他刚来切尔西的第一堂训练课，他一点也不引人注目，一个小个子球员穿着切尔西训练服进了训练场，但他立即成为了焦点，所有的球员意识到他们拥有了一位特殊的队友。”

 

克拉克回忆起了佐拉的第一个赛季，“我们能迅速融合，是因为佐拉做好了适应英格兰风格、英格兰文化的准备。他是一位好哥们儿，不管是球场上还是球场外。”佐拉的优雅，不仅仅表现在笑容上、行动中，还有球场上，克拉克就记得他在第一个赛季的进球：“在对西汉姆联的比赛，他把后卫迪克斯晃得晕头转向，而对埃弗顿的任意球破门，则令人瞠目结舌。”

 

切尔西门将库迪奇尼在意大利时，佐拉已经是意甲的一线球星，两人在切尔西相聚后，佐拉自然成为了库迪奇尼的偶像：“甚至在佐拉在切尔西的最后一个赛季，你也不会看到年龄对他的影响，他精力充沛，还想着改进自己的技术，即使他已经37岁了。我怀念作为队友的他，但更怀念作为朋友的他，在更衣室，他是绝对的主角。”

 

1996年11月，佐拉加盟切尔西，30岁的他掀起了意大利旋风，他让英超的球迷认识了欧洲大陆顶级球星的水平。在他的处子赛季，他帮助切尔西赢得了足总杯，当选了英格兰足球先生——他是至今唯一一位没有在英超踢完整赛季的足球先生，也是切尔西诞生的首位足球先生。

 

佐拉从来都是大器晚成。1 8岁的佐拉刚踏入职业足坛，他在西西里当地的一支小球队效力。直到1989年，23岁的佐拉转会到了那不勒斯后，他的人生才开始改变。当时的那不勒斯云集了南美球星：卡雷卡、阿莱芒，还有独一无二的马拉多纳。马拉多纳是佐拉一生尊敬的人，年轻的佐拉在训练课后，和马拉多纳一起练习定位球，佐拉的左脚射门就是从那时练出来的。“我从迭戈（马拉多纳）身上学到了一切，他每次训练时我都尽力观察他，学习他的任意球弧度，一年后我的球技大涨。他在球场上以及训练场上的动作是我之前无法想象的。”佐拉还会记得，马拉多纳的谦虚。在一场对比萨的意大利杯，世界上最好的球员要求佐拉穿上他的10号球衣，而马拉多纳选择9号。

 

马拉多纳离开那不勒斯后，佐拉真正穿上了10号。4年后，他转会他帕尔马，但面对斯托伊奇科夫、基耶萨以及克雷斯波的竞争，主教练安切洛蒂冷淡了他。佐拉决定接受古力特的邀请，远赴伦敦，切尔西在1996年以450万英镑得到了这位意甲的当红球星。

 

在切尔西的7年时间里，他的外号多如牛毛：好好先生、优雅先生、禁区魔术师——他在切尔西的249多场比赛打进了89球，并被评选为最受欢迎的切尔西球员，2004年11月，已经返回意大利的他还获得了英帝国勋章——因为他对英超的贡献。“毫无疑问，佐拉是切尔西历史上最棒的球员之一，”前切尔西主席贝茨说，“观看他的比赛，能给人带来快乐，他永远是年轻球员的偶像。”很讽刺的是，迫于财政压力，切尔西俱乐部竟然无法给最受欢迎的球星续约。他的恩师拉涅利感慨：“我对佐拉印象最深的，是对手球迷对他的热情，在客场，对手球迷竟然为他欢呼。”在2003年夏季合同到期后，佐拉决定回归意大利，加盟他的家乡球队卡利亚里。尽管切尔西没有为佐拉的25号球衣举行退役仪式，但自从佐拉离开后，就再也没有人穿过蓝军的25号。

 

阿布拉莫维奇收购切尔西后，希望佐拉回去当教练已经是公开的秘密，但再多的卢布也不能阻止佐拉回到卡利亚里，一支当时的意乙球队。甚至有传言称阿布当时为了挽回佐拉，一度打算收购卡利亚里。“我不知道这是不是真的，你应该去问阿布拉莫维奇先生。他的确到撒丁岛会见我，并给我提供了新合同，我非常感谢他的邀请。”

 

1997-1998赛季的英超冠军是阿森纳，切尔西落后15分排名第4，但古力特的队伍仍然值得纪念，因为在该赛季切尔西有21人出战，其中15名如今成为了主教练或教练，包括了丹尼斯·怀斯、马克·休斯、维亚利、彼德雷斯库。当然最近最热门的是刚与西汉姆联签订了一份为期3年合同的佐拉——之前他没有任何显著的执教经历——仅仅是在意大利U21担任前切尔西队友卡西拉奇的助手。

 

佐拉为何被西汉姆联选中？他的教练水平？显然不是，他的意大利U21队尽管踢了不少漂亮的足球，但在2007年欧青赛没有进入决赛，在2008年奥运会1/4决赛，在70分钟的时间里多一人的情况下，仍然被比利时淘汰。“我知道我并非是经验丰富的主教练，但是我有想法，我从事足球已经20多年了。”佐拉说。

 

佐拉的到来引起了西汉姆联的变革，尽管有冰岛财团作为后盾，但俱乐部在夏季的节俭开支惹恼了柯比什利，后者在英超开始后愤而辞职。但在佐拉时代的西汉姆联，资金不再是问题，董事会已经决定，会在1月拿出5000万的资金给佐拉：“我已经得到了西汉姆联首席执行官斯科特·杜伯里的担保，资金不会问题。”在上任之前，佐拉接受了《每日邮报》的采访，他坦言自己对两支球队的不安，“我希望大家明白，执教西汉姆联对于我的职业是更进一步，这并不能抹煞我在切尔西7年的贡献。”不过，佐拉也很明白，故地切尔西可是他的掘金地——并非在赛场上。在履新西汉姆前，他秘密走访穆里尼奥，葡萄牙人毫不犹豫向他推荐了切尔西的助理教练克拉克，可以成为他在伦敦执教的最佳助手。

 

在正式执教西汉姆联的首场比赛前三天，克拉克以100万镑赎身费成功投奔过来，大锤随后3比1击败了纽卡斯尔，赢得意大利人执教的开门红。12月13日的英超第16轮，佐拉将从东伦敦开赴旧地斯坦福桥，客场挑战切尔西——这会是怎么样的一天？ ☐